Karbon dioksida (CO2) adalah gas yang mampu menahan panas di bumi (gas rumah kaca) yang dihasilkan dari kegiatan manusia, seperti penebangan hutan dan pembakaran bahan bakar fosil, dan juga proses alami dari pernafasan dan erupsi gunung berapi. Grafik pertama menunjukkan terdapat peningkatan CO2 yang terus-menerus selama beberapa dekade terakhir. Grafik kedua menunjukkan tingkat CO2 pada tiga siklus glasial terakhir, sebagaimana direkonstruksi dari inti es.